【日々のしあわせ】歳の差フレンズ／近所づき合い

近所付きあいがはじまる

ずっと働いてきたので、近所付き合いはほとんどしたことがなかった。両親が付かず離れず上手くやってたのだろう。そへでも、子どものころからちゃん付けで呼んでくれる方々はたくさんいる。会社員を止めてからも、立ち話をする程度であり、それ以上のことはなかった。

両親が手をかけていた小さな庭を、わたしが受け継いだ。毎年咲いていた花を今年も咲かせることを目標とした。そしてバラを２鉢、育てはじめた。

小さな小さな庭だけれど、この1年でたくさんの発見があった。植物の強い生命力に驚かされた。

毎日毎日、決まった時間に庭いじりをしていると、散歩の方々、学校へ行く子どもたちや通勤の自転車、そしてご近所さんなどおなじ顔が通っていく。

毎日よくやってるね
庭がきれいになってきたね
何を育ててるの？
この花、いいよね

ご近所さんや散歩の面々は、そんな声をかけてくれるようになった。

となりのS庭では、家庭菜園をやっている。何かはわからないけれど、いくつか種類があるみたい。いつものようにあいさつをしたら、

『ゴーヤ食べますか？』

そう聞かれた。

『はい！大好きです！』

そう。ひとり旅で行った、石垣島の夜。ゴーヤチャンプルが本当に美味しくて…それ以来、石垣島へまた行くことを夢見ていた。

採りたてのゴーヤがわが家にやってきた。ありがとうございます！数日して、ちょっとしたお菓子をお持ちした。今度はゴーヤと茄子がどっさりやってきた。うれしい！！！夏野菜が大好きだし、最近は特に旬のものを食べるようにしている。子どものころ、夏野菜は苦手だっとのにね…。オットもゴーヤチャンプルが好きなので、喜んでいる。

そんな近所づきあい、良いね。付かず離れず心地よい付き合いをしていきたい。

『歳の差フレンズ』がたくさん！

図書館で借りたムック本に、40歳くらいの男性が載っていた。20〜30離れている母世代のお姉さま方とランチをしたり、店舗兼自宅へ遊びに行ったり、ドライブデートをしたり、買いものを手伝ったりしているという。刺激もあるし、何よりも心地がいいそうだ。そんな『歳の差フレンズ』は、とても素敵な関係だなと思う。

年齢は単なる数字。世代の差は、新しい発見がたくさんある。楽しいと感じるならそれでいい。

わたしには、父と同じ世代から少し下の世代まで何人か友人がいる。すべて、音楽仲間である。2人でランチもするし、カフェや焼き鳥に行くし、別の趣味に連れて行ってもらうこともある。

彼らはよく言う。

『よくこんなジイとお付き合いしてくれるよね…』

ジイだろうがバアだろうが、心地よければいい。わたしが心地よさを感じる要素はいくつかある。